Thanh minh còn gọi là ngày tảo mộ. Ngày này rơi vào ngày 4 hoặc 5 tháng 4. Đây là ngày đặc biệt để người sống thể hiện tình yêu thương và lòng kính trọng đối với bạn bè hoặc người thân đã khuất. Mọi người thường đi tảo mộ và đặt thịt, rượu trước mộ. Một điều thú vị là mọi người đốt tiền giấy cho người đã khuất.

Thanh minh là thời gian để tưởng nhớ những người đã khuất. Quan trọng hơn, đây là thời gian để tôn vinh và tỏ lòng thành kính với tổ tiên và các thành viên trong gia đình đã khuất. Vì nó thúc đẩy đạo đức hiếu thảo nên Thanh minh là một lễ hội lớn của Trung Quốc.

Nghĩa đen là "trong sáng" (thanh) và "sáng sủa" (minh), lễ hội Trung Quốc này diễn ra vào đầu mùa xuân, vào ngày thứ 106 sau ngày đông chí. Đây là lễ hội "mùa xuân" và là dịp để cả gia đình rời khỏi nhà và đi tảo mộ tổ tiên. Người Trung Quốc là những người thực tế nên việc tảo mộ này được kéo dài trong một khoảng thời gian, tức là trước và sau ngày Thanh minh 10 ngày, ở một số nhóm phương ngữ, người ta còn dành hẳn một tháng.

Thanh minh thường được gắn liền với Kiệt Tử Trụ, người sống ở tỉnh Sơn Tây vào năm 600 trước Công nguyên. Theo truyền thuyết, Kiệt đã cứu mạng vị lãnh chúa đang chết đói của mình bằng cách phục vụ một phần chân của mình. Khi vị lãnh chúa thành công trong việc trở thành người cai trị một công quốc nhỏ, ông đã mời người hầu trung thành của mình tham gia cùng mình. Tuy nhiên, Kiệt đã từ chối lời mời của ông, thích sống cuộc sống ẩn dật với người hầu của mình trên núi.

Tin rằng mình có thể buộc Kiệt phải ra đi bằng cách đốt cháy ngọn núi, lãnh chúa đã ra lệnh cho người của mình đốt cháy khu rừng. Khiến ông kinh hoàng, Kiệt đã chọn ở lại nơi mình đang ở và bị thiêu chết. Để tưởng nhớ Kiệt, lãnh chúa đã ra lệnh dập tắt tất cả các ngọn lửa trong mọi ngôi nhà vào ngày giỗ của Kiệt. Từ đó bắt đầu "bữa tiệc đồ ăn lạnh", một ngày mà không có thức ăn nào được nấu vì không thể đốt lửa.

Lễ hội “Đồ lạnh” diễn ra vào đêm trước tiết Thanh minh và thường được coi là một phần của tiết Thanh minh. Theo thời gian, lễ Thanh minh đã thay thế lễ hội “Đồ lạnh”. Bất kể tập tục nào được tuân theo, nghi lễ cơ bản của tiết Thanh minh là tưởng nhớ đến người lớn tuổi bằng cách nỗ lực đặc biệt để thăm mộ, tro cốt hoặc bài vị của họ. Để chuyến viếng thăm có ý nghĩa hơn, nên dành thời gian để nhắc nhở các thành viên trẻ hơn trong gia đình về cuộc sống và sự đóng góp của tổ tiên họ, và câu chuyện về Jie zi zhui, người đã chọn cái chết thay vì đầu hàng.